カリフォルニア州サクラメント– カリフォルニア高速鉄道公社(CHA)のイアン・チョウドリCEOは、今週、連邦鉄道局(FRA)のドリュー・フィーリー長官代行宛ての書簡の中で、2つの主要な資金提供契約の終了案に対し、断固とした詳細な反論を行いました。チョウドリCEOの反論は、FRAの「根拠のない」「全く誤解を招く」「不誠実な」主張と手法に関する記録を訂正し、審査の一部は「既定された結論を正当化するための単なるレトリックに過ぎない」と強調しました。
「協力協定の解除は不当であり、正当化の余地もない」と、カリフォルニア高速鉄道公社(FRA)のCEO、イアン・チョードリ氏は述べた。「FRAの結論は、不正確で、しばしば明らかに誤解を招くような証拠の提示に基づいています。とりわけ、FRAは公社がFRAに提供したデータを歪曲し、結論を裏付けない報告書を引用し、不透明で不誠実な手法を用いています。」
当局は14ページにわたる詳細な書簡の中で、FRAの主要な調査結果のそれぞれに細かく異議を唱える一方で、プロジェクトの大幅な建設進捗と資金計画を宣伝している。
「この機会に、当局が『建設の進捗は最小限にとどまっている』という誤解を招く主張に、私は可能な限り強い言葉で反論しなければなりません」とチョードリー氏は述べた。「当局の事業は既にセントラルバレーの景観を一変させました。高速鉄道の最初の119マイル(約180キロメートル)が通ることになる高架橋、陸橋、地下道の多くは、既に建設済みです。」
完成した主要構造物には、フレズノにある全長4,741フィートのサンホアキン川高架橋と、セントラルバレー最大の高速鉄道構造物であるキングス郡のハンフォード高架橋があり、その全長はフットボール競技場21個分に相当します。高速鉄道建設に必要な資材の集積と物流のための鉄道ヤードは現在建設中で、今年中に完成予定です。
「これは画期的な成果です」とチョードリー氏は述べた。「エンジニアリングの偉業、複雑な物流と法務の調整、そしてフレズノ郡、キングス郡、テューレア郡を中心に毎日平均1,700人以上の現場作業員の努力が結集した成果です。合計で53の構造物と69マイルのガイドウェイが完成しました。」
当局はまた、予測される$7億の資金ギャップを埋める計画がないとするFRAの主張を否定し、ギャビン・ニューサム知事が提案した、現在キャップ・アンド・インベストと呼ばれるカリフォルニア州のキャップ・アンド・トレード制度の延長を指摘した。この制度では、2045年まで毎年少なくとも$1億が保証されることになる。当局はまた、プロジェクト実施のコストとスケジュールを改善できる可能性のある革新的かつ創造的なパートナーシップのために民間パートナーを関与させるための関心表明要請(RFEI)を近々開始するとも述べた。
この書簡では、見直しプロセスにも問題が指摘されており、2024年10月にFRAが独自に出した監視報告書では、重大なコンプライアンス上の問題は見つかっておらず、FRAの新たな立場は、FRA自身のこれまでの調査結果と表面上は矛盾していると述べた。
「過去8ヶ月間、FRAの劇的な方針転換を正当化するような意味のある変化は何もありませんでした」とチョードリ氏は述べた。「それどころか、FRAは2024年秋に検討したのと基本的に同じ事実を検討し、単に異なる結論に達しただけです。」
「高速鉄道への公共投資とカリフォルニア州の指導力に対する敵意、この敵意は2019年5月に連邦規制庁(FRA)が同プログラムへの連邦資金提供を取り消そうとした当初から遡るが、これが今回の決定案の真の根拠となっているようだ。」
この書簡はまた、サンフランシスコのダウンタウンからロサンゼルスのダウンタウンまでの環境認可が完了しており、サンフランシスコとサンノゼ間のカルトレイン路線の電化も終了していることを強調している。
チョードリー氏は回答の最後に、当局に廃止案を撤回するよう求めた。
「カリフォルニア州民の生活を向上させ、州および国全体の経済成長を促進するという大きな将来性と大きな期待を抱かせるこのプログラムを支援するために、FRAと当局が協力して前進していくことを願っています。」
カリフォルニア州高速鉄道プロジェクトの建設は日々進んでいます。現在、マーセドからベーカーズフィールドまで171マイル(約270キロメートル)の設計・建設が進められています。ガイドウェイは約70マイル(約112キロメートル)完成し、54の構造物が完成、さらにマデラ郡、フレズノ郡、キングス郡、テューレア郡の間で30の構造物が建設中です。 最新の建設アップデートはこちらをご覧ください。
高速鉄道建設が始まって以来、このプロジェクトは住民のために 15,300 件を超える高収入の建設関連の雇用を創出しており、その大部分はセントラル バレー地域の住民に与えられています。
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